Met de laser ‘schaaft’ men aan de buitenkant het hoornvlies af. Onmiddellijk na de behandeling is er dus een wonde aan het hoornvlies waardoor er dan ook gedurende 48 tot 72 uur na de ingreep een verbandlens op het oog moet worden aangelegd. Gedurende deze periode is het oog pijnlijk en er zullen pijnstillers worden voorgeschreven. Het zicht stabiliseert pas in de loop van de volgende weken tot maanden. Alleen geringe refractieafwijkingen kunnen met deze techniek worden gecorrigeerd.
Betekent dat de oogbal niet bolvormig is zoals een voetbal, maar ovaal zoals een rugbybal. Dit geeft een vervormd beeld. Astigmatisme kan voorkomen in combinatie met myopie of hypermetropie.
Is een relatief te lang oog en de stralen vallen voor het netvlies. De persoon ziet goed dichtbij maar wazig veraf.